צילום: ששון תירם

פרופ' ישראל רוברט אומן ממכון איינשטיין למתמטיקה ומהמרכז לחקר הרציונליות באוניברסיטה העברית בירושלים הוא חתן פרס נובל לכלכלה לשנת 2005.

האקדמיה המלכותית השבדית למדעים הודיעה על ההחלטה להעניק לו את הפרס יחד עם עמיתו פרופ' תומס ס' שלינג מאוניברסיטת מרילנד בארה''ב. בנימוקיה קבעה ועדת הפרס ''על כך שהעמיקו את הבנתנו בסכסוך ובשיתוף פעולה באמצעות ניתוח של תורת המשחקים''.

פרופ' אומן (75) נולד בפרנקפורט, גרמניה. את תואר הדוקטור קיבל במכון לטכנולוגיה במסצ'וסטס MIT ב-1955. פרופ' אומן חבר סגל באוניברסיטה העברית משנת 1956, כתב כמאה מאמרים מדעיים ושישה ספרים; חתן פרס ישראל לחקר הכלכלה לשנת תשנ''ד וחתן פרס אמ''ת לשנת 2002.

פרופ' אומן הוא חוקר נודע בעל שם בין-לאומי בתחום תורת המשחקים. בהודעתה על הענקת הפרס ציינה האקדמיה המלכותית השבדית, ''רוברט אומן היה הראשון לפתח ניתוח רשמי בָּשֵל של מה שקרוי האין סופיות של משחקים חוזרים. הניתוח שלו זיהה בדיוק אלו תוצאות עשויות להתחזק במערכות יחסים ארוכות טווח''.

במסיבת עיתונאים שהתקיימה בהשתתפות כלי תקשורת ישראליים ובין-לאומיים, אמר נשיא האוניברסיטה העברית פרופ' מנחם מגידור: ''פרופ' אומן ראוי לפרס זה שנים רבות. ההודעה על הפרס, אמר הנשיא, ''הביאה גאווה ואושר לאוניברסיטה, למדינת ישראל ולכל האקדמיה הישראלית''.

פרופ' מגידור, גם מתמטיקאי במקצועו, סיפר כי היה סטודנט ועמית של פרופ' אומן. הוא הביע ביטחון כי האוניברסיטה העברית תשוב ותראה עוד מתמטיקאים, חתני פרס נובל, ''מאחר שאנו מרכז עולמי של מצוינות בתחום''.

האוניברסיטה העברית כבר התכבדה בחתני פרס נובל. פרופ' דניאל כהנמן, לשעבר חבר סגל במחלקה לפסיכולוגיה של האוניברסיטה, השוהה עתה באוניברסיטת פרינסטון וחבר במרכז לחקר הרציונליות באוניברסיטה העברית, זכה בפרס נובל לכלכלה בשנת 2002. שלושה זוכים נוספים נמנים עם בוגרי האוניברסיטה העברית: פרופ' אברהם הרשקו ופרופ' אהרן צ'חנובר שזכו בפרס נובל לכימיה לשנת 2004, ופרופ' דוד גרוס, חתן פרס נובל לפיסיקה לשנת 2004.

במסיבת העיתונאים הדגיש פרופ' אומן כי הפרס על תורת המשחקים אינו רק כבוד עבורו אלא גם לכל אלו שהייתה להם תרומה כה חשובה בפיתוח התחום. ''זהו פרס לקהילת תורת המשחקים העולמית'', אמר.

שגריר שבדיה בישראל רוברט רידברג בירך בשפה העברית את אומן בשם המלך וממשלת שבדיה. גם דקן הפקולטה למתמטיקה ולמדעי הטבע פרופ' חרמונה שורק בירכה את חתן הפרס.